استان خراسان جنوبی در شرق ایران و در حاشیه کویر لوت قرار دارد و مرکز آن شهر بیرجند است. این استان در سال ۱۳۸۳ پس از تقسیم خراسان بزرگ شکل گرفت. خراسان جنوبی از شمال با خراسان رضوی، از شرق با افغانستان، از جنوب با کرمان و از غرب با استانهای یزد و سمنان هممرز است. آبوهوای این استان عمدتاً خشک و کویری است، با بارش اندک، تابستانهای گرم و زمستانهای سرد و خشک. در مناطق مرتفع مانند بیرجند و قائنات هوا معتدلتر و قابلسکونتتر است.

این منطقه سابقه تاریخی طولانی دارد و از گذشته در مسیر راههای ارتباطی مانند جاده ابریشم قرار داشته است. شهرهایی مانند قائن، فردوس، طبس و نهبندان دارای آثار تاریخی، قلعههای خشتی، کاروانسراها، آبانبارها و بافتهای سنتی ارزشمند هستند. شهر بیرجند نیز با وجود باغها، قنوات و بناهایی مانند ارگ کلاهفرنگی و مدرسه شوکتیه، از شهرهای تاریخی مهم شرق کشور محسوب میشود.
اقتصاد استان بیشتر بر پایه کشاورزی، دامداری و صنایعدستی استوار است. این استان از مهمترین تولیدکنندگان محصولات استراتژیک و خاص ایران بهشمار میرود؛ از جمله زعفران، زرشک، عناب، پسته، انار و زیره سبز. خراسان جنوبی بزرگترین تولیدکننده زرشک و عناب در جهان است و در تولید زعفران نیز جایگاه دوم کشور را دارد. قالیبافی، گلیمبافی، جاجیم و صنایع دستی محلی نیز از فعالیتهای رایج مردم هستند.
از نظر طبیعی و گردشگری، وجود کویرهای گسترده، باغهای تاریخی مانند باغ اکبریه بیرجند (ثبتشده در یونسکو)، کوهستانهای کمارتفاع، قنوات قدیمی، روستاهای سنتی مانند خراشاد و نهبندان، و آسمان صاف مناسب برای نجوم از جذابیتهای این استان بهشمار میروند. تنوع قومی در این استان شامل فارسها، بلوچها و اقوام محلی دیگر است و مردم به مهماننوازی و حفظ سنتها شهرت دارند.